Sem possibilidades de ascensão. A elite era formada pelos nobres, donos das terras, pelos sacerdotes e grandes comerciantes. Havia uma camada intermediária de comerciantes e ar tesões. Os soldados eram dependentes dos donos da terra e havia, ainda, os prisioneiros de guerra, destinados à escravidão.
Zaratustra A cultura persa incorporou muitas características dos povos conquistados por eles, principalmente dos mesopotâmicos.
A criação mais original dos persas foi no campo religioso. Acreditavam em dois deuses: Ormuz Mazda, representante do bem, e Arima, do mal. As ações humanas, se fossem boas ou más, fortaleceram um dos deuses. Esta religião foi proposta por um pregador chamado Zaratustra ou Zoroastro. A religião proposta por Zoroastro substituiu o culto ao Sol, conhecido como mitraísmo.
Fenícios
A região habitada pelos fenícios, desde 3000 a.C., ficava entre os montes do Líbano e o mar Mediterrâneo. Esses povos eram conhecidos como púnicos e nunca tiveram um país unificado, como as outras civilizações do Oriente. Criaram cidades estado que se ajudavam mutuamente. Biblos, Sidon e Tiro são exemplos de cidades fundadas pelos fenícios.
Os fenícios ficaram conhecidos como grandes comerciantes e navegadores. Eles desenvolveram a base para os alfabetos grego e latino. Fundaram povoamentos como Cartago, importante cidade do norte da África, e mercados em várias regiões. Construíram barcos com madeira de cedro, cultivaram cereais, azeitonas e frutas. Em 330 a.C., os fenícios foram dominados por Alexandre Magno, rei da Macedônia, e incorporados ao seu império.
O comércio é o governo. O governo dos fenícios era feito por uma
assembleia de importantes comerciantes. Os sacerdotes e os militares não eram tão importantes quanto nas outras civilizações da Antiguidade Orien tal. A sociedade era composta por pescadores, agricultores e artesãos. Davam muita importância à produção de mercadorias vendáveis, pois o comércio era muito importante para eles.
Hebreus
Os hebreus pertencem ao grupo dos semitas e construíram sua civilização numa estreita faixa de terra entre o deserto da Arábia e o mar Mediterrâneo. Emigraram da Mesopotâmia e instalaram-se numa região chamada Palestina, por volta de 2000 a.C. Nessa fase, os membros mais velhos da tribo, os patriarcas, tinham a liderança. A história conta que o primeiro patriarca foi Abraão e ele tinha poderes absolutos sobre sua família
Com o tempo, devido ao aumento da população, os hebreus reorganizaram suas vidas, dividindo-se em várias tribos. Porém, por volta de 1700 a.C., a fome fez com que todos emigrassem para o Egito em busca de melhores condições de vida. Nesse período, os egiptios estavam sob o domínio dos hicsos, o que permitiu aos hebreus ter uma participação importante na sociedade egípcia. Muitos tiveram participação importante naquela sociedade, mas essa situação se modificou quando os egiptios recuperaram o domínio de suas terras, expulsando os hicsos e escravizando os hebreus.
Êxodo. Essa situação, durante 400 anos, até que Moisés, por volta de 1200 a.C., liderou uma grande fuga para a Palestina, a terra prometida. Foi Moisés o responsável pela implantação do monoteísmo entre os hebreus.
Patriarcas, juízes e reis
Com a morte de Moi-sés, outros patriarcas assumiram o comando da viagem. Chegando à Palestina, encontraram vários povos. Para melhor enfrentá-los, os hebreus escolheram juízes para governá-los. Esses juízes eram líderes militares e religiosos.
A partir de então, entenderam que um governo no centralizado era a solução, e assim o fizeram. Esse período é conhecido como monarquia e os reis lideravam a sociedade. Saul e Davi foram os primeiros reis, fundaram a capital em Jerusalém e expulsaram os filisteus. O periodo monárquico foi de muita prosperidade: construíram o templo de Jerusalém (uma das sete maravilhas do mundo antigo), implantaram o comércio com vizinhos, desenvolveram o exército.
Para que tudo isso fosse possível, os reis cobravam altos impostos. Esse fato gerou um clima de descontentamento entre a população, que se sentia explorada. As tribos insatisfeitas desenten deram-se e a divisão da Palestina foi inevitável