Regência de D. Pedro e Independência do Brasil
A volta de D. João VI para Portugal acelerou os acontecimentos políticos que levariam à Independência do Brasil. Seu filho, D. Pedro, permaneceu no país como príncipe regente. As decisões tomadas pelas Cortes Portuguesas contribuíram para aumentar a tensão entre o Brasil e Portugal.
As Cortes retiraram de D. Pedro a condição de regente do Brasil, nomearam governadores de armas para as províncias, exigiram seu retorno a Portugal e extinguiram tribunais criados durante a permanência da corte portuguesa no Rio de Janeiro. Essas medidas buscavam reduzir a autonomia política e administrativa do Brasil.
Os grupos políticos
Diante desse cenário, as elites coloniais aproximaram-se de D. Pedro para resistir às decisões das Cortes. Também passaram a apoiar o movimento de autonomia antigos funcionários e burocratas que haviam perdido seus cargos com a extinção dos tribunais.
Proprietários rurais, comerciantes, mineradores e altos funcionários defendiam a manutenção de uma monarquia, mas não queriam a recolonização do Brasil. Ao mesmo tempo, os liberais radicais — entre eles professores, padres e jornalistas influenciados pelas ideias iluministas — defendiam reformas mais amplas e, em alguns casos, a criação de uma república.
Esses grupos ainda não eram partidos políticos organizados como os atuais. Eram minorias concentradas nas capitais das províncias e, principalmente, no Rio de Janeiro. A maior parte da população, formada por pessoas escravizadas, indígenas e trabalhadores pobres, estava distante das decisões e tinha pouco acesso às informações políticas.
O Dia do Fico
D. Pedro procurou ampliar seu apoio no Brasil para enfrentar as Cortes Portuguesas. Em 9 de janeiro de 1822, recebeu um abaixo-assinado que pedia sua permanência no país. Em resposta, pronunciou a frase que ficou conhecida como “Dia do Fico”: “Como é para o bem de todos e felicidade geral da nação, diga ao povo que fico.”
A permanência do príncipe regente contrariava as ordens das Cortes e fortalecia o movimento político que defendia maior autonomia para o Brasil. Em junho de 1822, D. Pedro convocou uma Assembleia Constituinte para elaborar as bases do futuro governo brasileiro.
A declaração da Independência
Quando se aproximou o prazo determinado para o retorno de D. Pedro a Portugal, José Bonifácio de Andrada e Silva ganhou importância nas articulações políticas. Em 7 de setembro de 1822, às margens do riacho do Ipiranga, D. Pedro declarou a Independência do Brasil.
A separação não foi aceita imediatamente em todas as províncias. Em algumas regiões, tropas portuguesas e grupos contrários ao novo governo resistiram militarmente. Foi necessário um processo de conflitos e negociações para consolidar a autoridade do governo instalado no Rio de Janeiro.
D. Pedro foi coroado imperador do Brasil em 1º de dezembro de 1822. A Independência, porém, não resolveu os principais problemas sociais e econômicos do país. A escravidão foi mantida, a concentração de terras permaneceu e grande parte da população continuou excluída das decisões políticas.
Conclusão
A Independência do Brasil resultou de uma combinação de interesses políticos, econômicos e sociais. Embora tenha rompido a ligação colonial com Portugal, o novo país preservou estruturas importantes do período colonial. Por isso, compreender a Independência também exige analisar os grupos que participaram do processo e aqueles que permaneceram sem representação.